Publié le 12/05/2017

Popularisé dans les années 1990, Internet est aujourd'hui un outil quotidien tombé dans la banalité des usages de la plupart des gens. Pourtant son évolution fut longue et laborieuse, et son avenir pose encore question face aux abus de piratage, de surveillance ou encore de contrôle institutionnel dont la toile est aujourd'hui l'objet.

Les réseaux de communications : une aspiration de longue date

L'extensions d'un réseau de communication s’est essentiellement réalisé à partir des guerres et du commerce depuis l’Antiquité. Peu à peu, les cités sont devenues des en-droits, c’est-à-dire des lieux régis par le droit en opposition avec l’extérieur caractérisé comme des ex-droits. Au Moyen Age, la création des universités permet des rassemblements et des liens avec l'extérieur. L’Eglise est alors lieu de communication privilégié via son art sacré, ses sculptures et ses vitraux. Par l'émergence de ces lieux communs, on observe de plus en plus d’échanges entre cours. Sans oublier la création de l’imprimerie en 1454, engendrant la diffusion de la Bible et, plus tard, la création de la Presse par Renaudot en 1630.

La poste, à partir du XVII^ème siècle, est organisée à cheval, selon des relais disposés toutes les quatre ou six lieux (1 lieue = 5,5 km). Le maître des postes est aubergiste, hôtelier et exempte d’impôts ; c’est un homme important. La loi du 10 juin 1829 incite à recruter 5 000 facteurs pour distribuer le courrier en zone rurale couvrant 250 000 km détournés de campagne. Les ponts deviennent très importants pour favoriser la circulation des messages, donc la fluidité du réseau postal.

Au XIX^ème siècle se produit l’extension du réseau ferroviaire. Très vite émerge aussi le télégraphe, inventé par Samuel Morse qui met au point le code binaire (composé d’un signal court et d’un long). Le 14 juillet 1876 marque  la fusion entre la Poste, le télégraphe et le téléphone (PTT). De là découlent la radio, la télévision et le minitel (à partir de 1980 en France, qui occupe 65 milles foyers au début des années 1990 – fermeture le 30 juin 2012) ; puis d'Internet, qui se révèle en quelques sortes une fusion de ces réseaux, pour le meilleur ou pour le pire...

Internet, utopie ou dystopie ?

A l'instar de nombreuses innovations, Internet découle de 3 nobles idées, que l'on peut  associer aux auteurs suivants :

1. Francis Bacon, La nouvelle Atlantide, XVII^ème siècle : les Savoir est une méthode que l’on mobilise de façon pertinente.
2. Paul Otlet et le Mundaneum (1934) : Si l’on voulait classer toutes les informations du monde, il faudrait tout automatiser ; c’est ce qui se réalise aujourd’hui avec le numérique.
3. Borges, La bibliothèque de Babel, (1941) : Constat que toute l’information est là mais mal indexé. C'est ici qu'intervient Vannevar Bush, As we may think, (1945) qui évoque la nécessité d’un système automatisé. Il imagine la navigation d’une page d’un livre à la page d’un autre livre ; c’est ce que l’on retrouve aujourd’hui avec le lien hypertexte.

Pau après, Marshall McLuhan, The Medium is the Message, (1967) : Le village planétaire, ou village global (en anglais Global Village), qualifie les effets de la mondialisation, des médias et des technologies de l'information et de la communication dans lequel tout le monde serait en interconnexion constante. Rappelons que nous sommes, à cette époque, dans un contexte de guerre froide dans lequel plane la menace de guerre nucléaire. La nécessité est donc grande de distribuer de l’information, besoin d’un infrastructure décentralisée.

Le projet Arpanet est lancé. ARPANET (acronyme anglais de « Advanced Research Projects Agency Network », souvent typographié « ARPAnet ») est le premier réseau à transfert de paquets développé aux Etats-Unis par la DARPA (La Defense Advanced Research Projects Agency. Il s'agit d'une agence du département de la Défense des Etats-Unis chargée de la recherche et du développement des nouvelles technologies destinées à un usage militaire. Le projet fut lancé en 1969 et la première démonstration officielle date d'octobre 1972.

Le concept de transfert de paquets (packet switching), qui deviendra la base du transfert de données sur Internet, était alors balbutiant dans la communication des réseaux informatiques. Les communications étaient jusqu'alors basées sur la communication par circuits électroniques, telle que celle utilisée par le réseau de téléphone, où un circuit dédié est activé lors de la communication avec un poste du réseau. 

En face, les hippies, antimilitaristes, veulent s’approprier les techniques parce qu’elles ne doivent pas appartenir seulement aux militaires.

John Perry Barlow, un des fondateurs de l'Electronic Frontier Foudation, rédige la Déclaration d’indépendance du cyberespace, le 8 février 1996 à Davos en Suisse. Il soutient l'idée qu'aucun gouvernement (ou qu'aucune autre forme de pouvoir) ne peut s'imposer et s'approprier Internet, alors en pleine extension. Il a été écrit en partie en réponse à l'adoption de la Loi sur les télécommunications de 1966 aux Etats-Unis. Voici les débuts de cette déclaration consultable sur le Net :    

Nous constatons ici que le rêve d’un Internet conçut tel un nouvel espace utopique de non-droit, de non-politique, se révèle aujourd’hui presque totalement évanoui…

La fin de l'utopie Internet

Inventé au départ par des utopistes aux connotations de « hippies », Internet va très vite contribuer du soutien militaire pour des raisons de financement. Au départ, Internet cherche à simplifier la communication et augmenter la puissance de calcul.

En Europe on refuse de s’y associer car on veut développer un autre réseau : le X.25. X.25 est un protocole de communication normalisé par communication de paquets en mode point par point offrant de nombreux services. Il s'agit du minitel. Après avoir été exploité, en France, par la société Transpac filiale de France Télécom qui en détenait le monopole, c'est sous sa nouvelle dénomination Orange Business Services que la commercialisation et la maintenance en a été assuré jusqu'en juin 2012, date de fin d'exploitation technique et commerciale. Cette fermeture a entrainé l’arrêt des services minitel qui s'appuyaient sur ce réseau X.25.

C'est le protocole TCP IP qui va unir l’acheminement de paquets à travers un seul réseau mondialisé. Alors il va falloir des câbles, beaucoup de câbles. Le réseau va s’unifier et les câbles s’étendre sur le monde, et même sous la mer.

A la fin des années 1980, l’argent commence à manquer pour développer le réseau, et la connexion concerne essentiellement l’armée et les universités. Alors il faut se tourner vers le grand public. C’est là que les fournisseurs d’accès apparaissent. 

Emerge alors un clash dans les universités car le réseau n’est plus uniquement associé au savoir ; il est désormais affilié à des intérêts économiques. A partir de 1994-1995, l’essor des PC (dont les prix diminuent et la puissance augmente) va permettre de poursuivre et intensifier l’Infrastructure Internet et prendre l'aspect que nous lui connaissons aujourd'hui dans nos foyers. Devenu un espace de communication et de marché à l'échelle mondiale, que reste-t-il de l'idée bienfaitrice du web ?  

La surveillance Internet

Les cookies

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Cookies et Panopticon

Le Panopticon est un type d'architecture carcérale imaginée par le philosophe utilitariste Jeremy Bentham et son frère, Samuel Bentham, à la fin du XVIII^e siècle. L'objectif de la structure panoptique est de permettre à un gardien, logé dans une tour centrale, d'observer tous les prisonniers, enfermés dans des cellules individuelles autour de la tour, sans que ceux-ci puissent savoir s'ils sont observés. Ce dispositif devait ainsi créer un « sentiment d'omniscience invisible » chez les détenus. Le philosophe et historien Michel Foucault, dans Surveiller et punir (1975), en fait le modèle abstrait d'une société disciplinaire, axée sur le contrôle social.

Figure 4.  Panopticon

L'affaire Snowden

Les frontières numériques

Malgré l'aspect mondial du réseau Internet, des limites à son universalité sont là. La première barrière est la langue . L'anglais n'est pas dans les mains de tout le monde et sans un même langage pour communiquer, un réseau ne fonction pas. La seconde barrière réside dans les usages des internautes. dont l'ouverture vers l'inconnu n'est pas la priorité. Dans la majorité des cas, la fréquentation, que ce soit dans la vie quotidienne hors du web et dans le web, se fait avec des gens proches de soi socialement et spirituellement. La vie du web reflète finalement celle en société. De plus, les disparités culturelles et la consommation de choses associés à nos goûts mènent les internautes à des bulles de personnalisation.

Internet n’est donc pas hors du monde et n’a rien d’une révolution, il fait partie du monde comme un outil supplémentaire de communication, de partage et d’information.

Deux exemples de militantisme sur Internet

Wikileaks

Le 17 janvier 2017, l'administration Obama décide de commuer la peine de Manning, rendant possible sa libération le 17 mai 2017. 

C'est le magazine Wired qui annonce le premier l'arrestation de Manning : le 6 juin un article cosigné par Kevin Poulsen raconte comment Manning aurait provoqué son arrestation par ses propres révélations qui furent ultérieurement rapportées aux autorités par son interlocuteur, Adrian Lamo. L'article précise que ni le Département d'Etat, ni le FBI ni l'Armée n'avaient encore confirmé cette arrestation. Le 7 juin, l'Armée publie un très bref communiqué sur cette affaire. Le lendemain, le magazine Wired rapporte que les autorités américaines s'interrogent sur la responsabilité de Manning dans la publication de 260 000 câbles diplomatiques. Le Département d'État n'avait pas alors la certitude que les dépêches aient été déjà transmises à Wikileaks. Début juin, Manning n'est pas encore officiellement accusé ; suspect, il fait l'objet d'une enquête tout en étant détenu au Koweït en vue d'un futur jugement.

Le 25 juillet 2010, Wikileaks rend public les Afghan War Diaries, dont la source est désignée dès le lendemain comme étant B. Manning.

À partir du 21 mai 2010, Manning aurait eu des conversations en ligne avec Adrian Lamo. Manning aurait expliqué au hacker Adrian Lamo avec qui il avait sympathisé, qu'il aurait publié la vidéo titrée Collateral Murder. Lamo ayant eu par le passé des ennuis avec la justice américaine, prend alors peur, craignant d’être de nouveau suspecté pour complicité. Il le dénonce au FBI et envoie également une copie de ses discussions par mails avec le soldat au magazine Wired, qui en publie des extraits. Ce geste a aussi été interprété comme une manipulation de Lamo de manière à obtenir la confession de Manning, le hacker ayant admis s'être présenté comme un pasteur et comme un journaliste, faisant croire à Manning que tout ce qu'il lui disait serait couvert par le secret de la confession et le secret professionnel.

Anonymous

En conclusion, le militantisme peut apparaître comme la forme d'investigation et d'expression la plus importante qui soit, donnant de ce fait à Internet un rôle crucial au partage et la transparence des informations si importantes pour les régimes démocratiques.

Pierre Slama

Figure 1. : http://internetmonamour.fr/les-grandes-enseignes-sinvitent-sur-internet/

Figure 2. : http://www.voyageons-autrement.com/bienvenue-en-utopie

Figure 3. : https://plus.google.com/+Netyscom-OneBusiness/posts/epRsCfXGnjD

Figure 4. : Panopticon

                                             1) https://www.utilitarianism.com/panopticon.html ;

                                             2) https://foucault.info/doc/documents/disciplineandpunish/foucault-disciplineandpunish-panopticism-html ;                            

                                             3) https://rampages.us/prntdvsualnrrtve/2015/11/18/panopticon/ ;

                                             4) https://en.wikipedia.org/wiki/Panopticon

Figure 5. : https://fr.pinterest.com/pin/436638126344280138/

Figure 6. : http://lesmoutonsrebelles.com/edward-snowden-affirme-que-ben-laden-serait-toujours-en-vie/

Figure 7. https://www.quora.com/What-is-deep-web-and-tor-How-to-browse-the-deep-web

Figure 8. : http://www.geek.com/news/wikileaks-julian-assange-signs-1-3-million-book-deal-1302192/

Figure 9. : https://philebersole.wordpress.com/tag/bradley-manning-court-martial/

Figure 10. : http://www.journaldugeek.com/2012/07/30/anonymous-est-il-une-marque/